Test TDAH adulte : pourquoi un questionnaire en ligne ne suffit pas

Ce qu’un test en ligne mesure

La plupart des tests TDAH en ligne reprennent l’ASRS, un questionnaire de dépistage de six à dix-huit questions développé avec l’Organisation mondiale de la santé. Il vous demande à quelle fréquence, ces six derniers mois, vous avez eu du mal à terminer les détails d’un projet, à vous organiser, à vous souvenir de vos rendez-vous, à rester assis. Un score élevé indique que vos difficultés actuelles ressemblent à celles du TDAH.

C’est utile, et c’est tout. Un dépistage est conçu pour ne rater personne : il accepte donc de signaler des personnes qui n’ont pas de TDAH mais qui dorment mal, traversent une dépression, un épuisement professionnel, une période d’anxiété, ou dont le travail est simplement mal organisé. Il ne regarde ni l’enfance, ni les autres explications, ni le retentissement réel. Un score positif à l’ASRS est une bonne raison de consulter ; ce n’est pas un diagnostic, et aucun professionnel sérieux ne le traitera comme tel.

Ce que le diagnostic exige

Les critères du DSM-5-TR sont précis. Chez l’adulte, il faut au moins cinq symptômes d’inattention, ou cinq symptômes d’hyperactivité-impulsivité, présents depuis au moins six mois. Plusieurs de ces symptômes doivent avoir été présents avant l’âge de 12 ans. Ils doivent se manifester dans au moins deux contextes de vie, par exemple le travail et la maison. Ils doivent entraîner un retentissement clair. Et ils ne doivent pas mieux s’expliquer par un autre trouble.

Chacune de ces conditions demande un travail que le questionnaire ne fait pas : reconstituer l’enfance, parfois avec un parent ou des bulletins scolaires ; vérifier que les symptômes ne sont pas limités à un seul contexte ; mesurer le retentissement ; et surtout examiner les autres explications. C’est l’objet du bilan.

Le DIVA-5 : l’entretien structuré

Le DIVA-5 est un entretien diagnostique semi-structuré, développé par la DIVA Foundation aux Pays-Bas et traduit en français. Il reprend un à un les dix-huit symptômes du DSM-5, pour l’âge adulte et pour l’enfance. Pour chaque symptôme, il propose des exemples concrets de la vie quotidienne : « vous commencez une tâche, vous passez à une autre avant d’avoir fini », « vous perdez des objets importants comme vos clés ou votre téléphone ». Vous dites si l’exemple vous correspond, et dans quelles situations.

L’entretien se termine par l’examen du retentissement dans cinq domaines : travail ou études, relations, vie sociale, loisirs, estime de soi. Il dure une heure et demie à deux heures. Quand c’est possible, un proche y participe, ou un parent est interrogé sur l’enfance : la mémoire que nous avons de nos propres huit ans est souvent reconstruite. Le DIVA-5 ne donne pas un score ; il donne un tableau des critères remplis ou non, avec les exemples qui les justifient. C’est ce tableau qui structure le rapport.

Le CAARS-2 : la mesure standardisée

Le CAARS-2 (Conners’ Adult ADHD Rating Scales, deuxième édition, 2023) est un questionnaire standardisé qui situe vos réponses par rapport à celles d’un groupe de référence du même âge et du même sexe. Il existe en version auto-évaluation et en version observateur, remplie par un proche. Il mesure l’inattention, l’hyperactivité, l’impulsivité et la dysrégulation émotionnelle, et il comporte des indices de validité qui signalent des réponses incohérentes ou une tendance à exagérer ou minimiser.

Son intérêt est double. Il quantifie ce que l’entretien a qualifié : un score au-dessus du seuil confirme que la plainte dépasse ce qu’on observe dans la population générale. Et la comparaison entre votre auto-évaluation et celle d’un proche est en elle-même informative : un écart important oriente la discussion.

Les épreuves attentionnelles : utiles, mais pas décisives

Les tests d’attention sur ordinateur, dits tests de performance continue, mesurent la vigilance, les omissions, les fausses alertes et la variabilité du temps de réaction sur une tâche longue et monotone. Les épreuves exécutives évaluent la mémoire de travail, l’inhibition, la flexibilité. Ces résultats objectivent une difficulté et sont précieux pour décrire un profil.

Mais une performance normale n’exclut pas un TDAH : beaucoup d’adultes compensent en situation de test, courte et nouvelle, ce qu’ils ne compensent pas dans une journée de travail. Et une performance faible n’en confirme pas un : la fatigue, l’anxiété, un trouble du sommeil la dégradent aussi. C’est pourquoi aucun test cognitif isolé ne peut servir de « test du TDAH ».

Les autres explications à écarter

• Le sommeil : un syndrome d’apnées, une insomnie chronique ou un rythme décalé produisent une inattention et une irritabilité qui ressemblent au TDAH.
• La dépression et l’anxiété : elles altèrent la concentration et la mémoire de travail ; elles coexistent aussi souvent avec un TDAH, ce qui complique la lecture.
• L’épuisement professionnel : désorganisation, oublis, procrastination apparaissent à l’âge adulte, sans antécédents dans l’enfance.
• Le haut potentiel intellectuel : l’ennui et la sous-stimulation produisent une inattention sélective qui n’est pas un trouble.
• Les troubles des apprentissages, le trouble du spectre de l’autisme, certaines causes somatiques (thyroïde, carences) et certains traitements.

Comment je m’y prends

Dans mon cabinet, le bilan TDAH adulte enchaîne une séance d’orientation et d’anamnèse, l’entretien DIVA-5, les questionnaires CAARS-2 et les échelles de dépistage des troubles associés complétés en ligne, une séance d’épreuves attentionnelles et exécutives, puis la restitution avec rapport. Le déroulement, le tarif et les délais sont décrits sur la page bilan TDAH adulte à Genève.